دراسة حديثة من كلية الطب هارفارد درست 50,000 خلية مرتبطة بالشم. الدراسات القديمة تقول ان فقدان حاسة الشم كانت بسبب الاحتقان مثل الفيروسات الأخرى ثم تطورت الدراسات وقالت السبب هو إلتهاب العصب الحسي الذي ينقل حاسة الشم للدماغ. الجديد الذي أثبتته الدراسة أن فيروس كورونا له مستقبلات ACE2 على الخلايا الداعمة التي تغذي الأعصاب الشمية مثل تلك التي في الرئة، فإذا أصيبت هذه الخلايا تتوقف تغذية العصب وبالتالي تتعطل وظيفته فيفقد الشخص حاسة الشم. تتأثر ايضاً بعض الخلايا الجذعية في المنطقة وبعض الأوعية الدموية. المصابين بكورونا معرضين لفقدان حاسة الشم اكثر بـ ٢٧ مرة مقارنة بالحرارة والحساسية.
الخلاصة .. الالتهاب يحدث في الخلايا المحيطة بالأعصاب الشمية ما يجعل التعافي في غضون أسابيع. الحمد لله لم يكن التلف في الأعصاب نفسها لأن تلف الأعصاب قد لا يتعوض.
