نهج مبتكر .. في مكافحة حشرة المن الصوفية!!
تمثل حشرات المن خطرًا كبيرًا على النبات. ويوجد حوالي 4000 نوع من هذه الحشرات الماصة للعصارة النباتية (النسغ) وحوالي 250 نوعًا من الآفات التي يمكن أن تسبب دمارًا للمحاصيل البستانية.
إحدى هذه الآفات الخطيرة هي حشرة المن الصوفية، التي تهاجم أشجار التفاح ويمكن التعرف عليها من خلال الإفرازات الشمعية البيضاء التي تغطي الحشرات وتحميها. وهي توجد أينما يتم زراعة التفاح. تم التعرف عليها لأول مرة في جنوب أفريقيا عام 1895.
تغزو حشرات المن الأشجار من خلال الجذور. وتتسبب المستعمرات في انتفاخات كبيرة بشكل غير طبيعي في جذور التفاح، مما يعيق تدفق العناصر الغذائية والمياه في جميع أنحاء النبات. إذا لم يتم علاج الإصابة، يمكن تدمير الشجرة وبراعمها وخشبها المثمر بالكامل. تنتج الحشرة الأم على الجذور صغارًا تسمى الزواحف، وهي تهاجر للأجزاء العلوية من الشجرة.
كانت الطريقة الأكثر شيوعًا لمكافحة حشرة المن الصوفية، تتضمن استخدام جرعات عالية من المبيدات الكيميائية. ولكن الحشرات أصبحت تقاوم هذه المبيدات. ونظرًا للخوف من الآثار الضارة للمبيدات على البيئة، إلى جانب مقاومة الحشرة للمبيدات، بحث العلماء عن طرق جديدة للمكافحة.
علماء جامعة ستيلينبوش في جنوب أفريقيا، يجرون أبحاثًا على الفطريات والديدان الخيطية القاتلة للقضاء على الحشرات الضارة. واختبروا مدى قدرة الفطريات على حماية أشجار التفاح من حشرة المن الصوفية. توجد هذه الفطريات بشكل طبيعي في التربة بأعداد قليلة، حيث تجعل أعداد الحشرات تحت السيطرة.
أتضح أن ثلاثة من الفطريات التي اختبروها كانت فعالة للغاية في إصابة وتدمير حشرات المن الصوفية.
تلتصق الفطريات بالحشرة، وترسل ما يشبه الأنبوب إليها وتنتج جراثيم على السطح الخارجي لجسم الحشرة. ويمكن إنتاج هذه الجراثيم بكميات كبيرة واستخدامها بتركيزات عالية لقتل الآفة بشكل طبيعي.
أثبت اثنان من الفطريات فعالية فائقة في قتل إناث الحشرات خلال خمسة أيام. وتعد هذه التجربة الأولى على الإطلاق في اختبار الفطريات المسببة للأمراض الحشرية لاستخدامها في مكافحة حشرة المن الصوفية.
هناك منتجات تجارية في السوق تحتوي على فطريات لمكافحة الحشرات. واستخدامها بتركيزات عالية لا يخلف تأثيرًا بيئيًا سلبيًا لأنها توجد بشكل طبيعي وبأعداد قليلة في البيئات المستهدفة.
ويعتزم العلماء تطبيق التجربة على أشجار التفاح التي تنمو في البيوت الزجاجية (الصوب) وبيوت الظل والأنفاق. وتعتبر الزراعة الجماعية مهمة لضمان عمل الفطريات على نطاق تجاري.
كما يأملون في قيام الشركات بإنتاج هذه الفطريات بكميات كبيرة لمكافحة الحشرة وتجنب مشاكل مقاومة المبيدات والحد من التلوث البيئي بالمبيدات الكيميائية.
